Sikorsky S-76 Spirit

Sikorsky S-76 Spirit коммерческий вертолет общего назначения, разработанный и произведенный американским производителем вертолетов Sikorsky Aircraft. Это первый вертолет компании, специально разработанный для гражданского рынка.

S-76 был разработан в середине 1970-х годов, изначально имел обозначение S-74, но был переименован в честь двухсотлетия США. Опираясь на недавно разработанный вертолет S-70 Black Hawk, он был оснащен двумя турбовальными двигателями, четырехлопастными несущим и рулевым винтами и убирающимся шасси. Постройка четырех опытных вертолетов была начата в мае 1976 года. Первый полет первого опытного вертолета S-76A с двумя газотурбинными двигателями Allison 250С-30 мощностью по 485 кВт состоялся 13 марта 1977 года. В августе 1978 года состоялся полет вертолета S-76A головной серии. Первоначальным серийным вариантом был S-76A, первые поставки которого состоялись 27 февраля 1979 года. Со временем было выпущено несколько модернизированных вариантов, включая S-76 Mk II, запущенный в производство в 1982 году, и S-76B запущенный в 1987 году. Разработка S-76D была особенно проблемной и была отложена на четыре года. Он был окончательно сертифицирован для эксплуатации 12 октября 2012 года.

Общий налёт всего парка 875 произведенных S-76 составил более 7,5 миллионов часов.

Первоначально S-76 столкнулся с высоким спросом со стороны компаний занимающихся добычей нефти на море. Позже спрос сместился в сторону VIP-сектора рынка. Он выполнил несколько примечательных полетов, таких как первое кругосветное путешествие в направлении с востока на запад на вертолете и автономный демонстрационный полет в 2016 году. Компания Sikorsky также использовала отдельные вертолеты, часто сильно модифицированные, для экспериментальных целей и для поддержки развития других программ. Спрос на S-76 снизился в 2010-х годах, более новые вертолеты, такие как AgustaWestland AW139, оказались более конкурентоспособны. В марте 2022 года в Sikorsky приостановили новые заказы на S-76, но заявили, что изучают возможности будущего зарубежного производства совместно с иностранными партнерами.