Sikorsky CH-53 Sea Stallion

CH-53 Sea Stallion американское семейство тяжелых транспортных вертолетов, разработанное и построенное американским производителем Sikorsky Aircraft. Первоначально Sea Stallion был разработан в ответ на запрос Управления военно-морского вооружения ВМС США, сделанный в марте 1962 года, на замену вертолетов Sikorsky CH-37 Mojave, находящихся на вооружении Корпуса морской пехоты США.

Изначально заказчиком для вертолета были заданы следующие характеристики с нормальной взлетной массой 15200 кг и полезной нагрузкой 3700 кг он должен был иметь максимальную скорость 315 кмч, дальность полета 400 км и статический потолок 1460 м. Вертолет должен иметь возможность базироваться на авианосцах, а также обладать возможностью садиться на воду.

В июле 1962 года было выбрано предложение Sikorsky, которое по сути представляло собой увеличенный вариант вертолёта Sikorsky S-61Rангл., оснащенный двумя турбовальными двигателями General Electric T64англ. и динамической системой вертолёт-груз взятой от вертолётов Sikorsky S-64 Skycraneангл. и Sikorsky CH-54 Tarhe. 14 октября 1964 года прототип под обозначением YCH-53A совершил свой первый полет. Первые поставки серийных CH-53 в действующие части начались 12 сентября 1966 года. Первое боевое применение этого вертолёта произошло в следующем году, когда он был переброшен на вьетнамский театр военных действий. CH-53 быстро доказал свою ценность для перевозки тяжелых грузов, особенно при восстановлении поврежденных самолетов.

Фирмой производителем сразу же было представлено несколько вариантов этого вертолёта. Для Военно-воздушных сил США был представлен вариант HH-53 Super Jolly Green Giant, сконфигурированный для специальных операций и боевых поисково-спасательных операций, во второй половине войны во Вьетнаме. Большинство из них впоследствии были переоборудованы в версию MH-53 Pave Low. Визуально похожий на базовый вариант, CH-53E Super Stallion представляет собой улучшенную версию первоначального варианта с большей грузоподъемностью, получившую от Sikorsky обозначение S-80E, его третий двигатель делает его более мощным, чем Sea Stallion, и, таким образом, постепенно вытесняет его в качестве транспорта для перевозки тяжелых грузов. Кроме того, многие CH-53 ранней постройки были переоборудованы более мощными двигателями, в то время как другие были переконфигурированы для различных задач, таких как полеты президента США, обучение пилотов и операции по противоминному противодействию с воздуха.

Было заключено несколько экспортных сделок на поставку CH-53, в результате чего появилось несколько международных операторов этого типа. Среди них были Германия и Израиль. С участием этого вертолёта было предпринято несколько необычных или громких операций, таких как захват и транспортировка советской современной радиолокационной системы в Израиль в рамках операции Тарнеголь 53 в 1969 году и захват Ираном пяти американских CH-53 в результате операции Орлиный коготь в 1980 году. Различные операторы использовали свои CH-53 во время международных миссий, часто под эгидой НАТО или Организации Объединенных Наций, например, в Косово с KFOR, IFOR в Боснии и Герцеговине и миссия в Афганистане в составе Международных сил содействия безопасности. В то время как некоторые операторы решили сохранить этот тип в XXI веке, многие другие решили дополнить или отказаться от своих Sea Stallion в пользу других вертолётов, например, таких как более мощный CH-53E Super Stallion. CH-53 остается на вооружении немецких и израильских вооруженных сил и является одним из крупнейших военных вертолетов, находящихся на вооружении этих стран. Германия планирует заменить свой парк этих машин в 2020-х годах последней версией двухвинтового вертолета CH-47 Chinook. Последняя версия CH-53, модель K - King Stallion, находится в производстве с 2020-х годов и поступит на вооружение Корпуса морской пехоты США. Он заменяет Super Stallion, который сам по себе является модернизированной версией Sea Stallion. Сильно модернизированные версии CH-53 Jolly Green Giant и Pave Low были сняты с вооружения к 2008 году и использовались ВВС США для боевых поисково-спасательных операций. В целом, вертолёт CH-53 был заменен во многих областях применения конвертопланом V-22 Osprey на вооружении различных родов войск США.