MBB/Kawasaki BK 117

MBBKawasaki BK.117 двухмоторный легкий многоцелевой вертолет. Он был совместно разработан и произведен немецкой компанией Messerschmitt-Bölkow-Blohm и японской компанией Kawasaki. Позднее MBB была куплена компанией Daimler-Benz и в конечном итоге стала частью Eurocopter, которая впоследствии была переименована в Airbus Helicopters.

25 февраля 1977 года MBB и Kawasaki подписали соглашение о сотрудничестве, чтобы отказаться от своих независимых усилий по проектированию двухмоторных вертолетов общего назначения в пользу совместного проекта по разработке нового многоцелевого вертолёта. Хотя расходы на программу делились поровну, работа была разделена на определенные области проектирования и производства. MBB использовала свой опыт работы с двигателями, трансмиссией и главным валом несущего винта, используемых на более раннем вертолёте Bo 105, для разработки большинства динамических систем и органов управления полетом, в то время как Kawasaki сосредоточилась на планере, элементах конструкции и различных других компонентах летательного аппарата. 13 июня 1979 года первый изготовленный MBB совершил свой первый полет в Оттобрунне, в Баварии. Несколько месяцев спустя за ним последовал прототип изготовленный Kawasaki в Гифу, регион Тюбу, Япония, 10 августа 1979 года. Серийное производство осуществляется в обеих странах с 1981 года.

Конструктивно ВК.117 является дальнейшим развитием известного вертолета Во-105 фирмы MBB. При его создании широко использовались конструктивные решения и прогрессивные технологии, уже опробованные и хорошо зарекомендовавшие себя на этом вертолёте.

Каждая компания создала собственную линию окончательной сборки, производя BK 117 для своих регионов продаж. BK 117 оказался популярным для пассажирских перевозок и в роли VIP-транспорта. Салон может быть оснащен различными конфигурациями сидений, вмещая от семи до десяти пассажиров. Он также используется для различных операций, таких как перевозка грузов на внешней подвеске, служба в качестве вертолёта правоохранительных органов, в качестве вертолёта воздушной скорой помощи и поисково-спасательных работ. В 1990-х годах из-за его популярности был разработан усовершенствованный вариант, первоначально продававшийся как BK 117 C-2, прежде чем был переименован в EC 145, а затем в Airbus Helicopters H145.

Оригинальные BK 117, Eurocopter EC 145 и Airbus Helicopters H145 обычно считаются принадлежащими к одному семейству вертолётов, несмотря на разный маркетинг и наименования.